Cimeterre de figurines

Le 19 Octobre 1812, Napoléon quitte Moscou avec son armée (environ 100 00 hommes) avec pour objectif d’éviter un affrontement direct durant cette retraite avec l’armée russe du maréchal Koutouzov. Napoléon après un conseil de guerre décida le 25 octobre d’emprunter la route de Smolensk (utilisée à l’aller) et d’éviter un combat incertain face aux Russes sur la route de Kalouga. L’armée de Napoléon va donc se replier sur axe où les chances de se ravitailler sont quasi inexistante. 

Harcelée par les Russes les restes de la Grande Armée arrivent le 26 novembre au bord de la Bérézina, un affluent du Dniepr. Pour échapper à l’encerclement des troupes russes, Napoleon par une manoeuvre de déception va faire croire que son armée va franchir la Berezina au niveau de Borisov alors qu’elle la franchira au niveau de la Stoudianka, 15 kilomètre en amont.

Au niveau de la Studianka, la largeur de la rivière est d’environ 100 mètres pour une profondeur maximum de 1,60 mètres. La Bérézina n’est pas encore gelée mais elle charrie des glaçons. Les 400 pontonniers du général Eblé et les sapeurs du général Chasseloup-Laubât vont construire deux ponts de chevalets large de 5 mètres, l’un destinés à l’infanterie et la cavalerie et l’autre pour les voitures et l’artillerie.

Entamée à 08H00 le 26, le premier pont est achevé en cinq heures, le second en 8 heures. Les premières troupes franchissent  immédiatement les ponts pour sécuriser la rive droite de la Bérezina et forcer le passage. Les ponts seront détruits le 29 Novembre au matin par les troupes françaises laissant plus de 11000 trainards aux mains des Russes.

La bataille de la Berezina est une victoire, elle va permettre aux vestiges de la Grande Armée de poursuivre sa route vers Vilna et de franchir le fleuve Niemen.

October 19th, 1812, Napoleon left Moscow with his army (approximately 100,000 men) with the aim to avoid direct confrontation during this retreat with the Russian army of Marshal Kutuzov. Napoleon after a council of war decided on October 25th to take the road to Smolensk (used to go) and avoid a fight against the Russians on the road to Kaluga. Napoleon's army is going to fall back on axis where the chances of supply are very few.

The remnants of the Grande Armée arrived November 26th on the banks of the Berezina River, a tributary of the Dnieper. To escape the encirclement of the Russian troops, Napoleon by a maneuver of deception going to believe that his army will cross the Berezina at Borisov. But that will be at the Stoudianka's village, 15 km upstream that Napoleon's army will cross the Berezina.

At the Studianka, the width of the river is about 100 Yards to a maximum depth of 5,24 Feet. Berezina is not yet frozen but it carries ice.General Eble and fire-general Chasseloup Laubat' enginers will build two bridges bridges of 5 Yards wide, one for infantry and cavalry and the other one for artillery.

Started at 8:00 on the 26th, the first bridge was completed in five hours, the second in 8 hours. The first troops crossed the bridges immediately to secure the right bank of the Berezina and force the passage.

The bridges will be destroyed on November 29th in the morning by the French troops leaving over 11,000 stragglers in the hands of the Russians.

The Battle of Berezina is a victory, it will allow the remnants of the Grande Armée (30000 men) to continue his road to Vilna and cross the river Niemen.

Carte des opérations - Map

Une photo du décor nu - A snapshot of the empty diorama.

Cette petite saynète décrit le passage de la Garde Impériale et des premiers éléments de 

l'infanterie de Ligne en cet après-midi du 26 Novembre 1812.

Imperial Guard and Infantry crossing the Berezina on November 26th afternoon.